Wi-Fi репітер (підсилювач сигналу): що це та як обрати для дому

Wi-Fi репітер (відомий також як підсилювач Wi-Fi сигналу, ретранслятор Wi-Fi або розширювач Wi-Fi мережі) – це пристрій, що допомагає збільшити зону покриття вашої бездротової мережі. Якщо у будинку чи офісі є “мертві зони” без сигналу або дуже слабкий Wi-Fi у віддалених кімнатах, саме репітер може стати простим вирішенням проблеми. Він приймає сигнал від вашого основного Wi-Fi роутера і транслює (ретранслює) його далі, охоплюючи більшу площу. У результаті навіть у місцях, де раніше інтернет «не ловив», з’являється стабільне підключення.

Ситуації, коли варто застосувати репітер, досить поширені. Наприклад, у вас приватний будинок із товстими стінами, і сигнал звичайного маршрутизатора не пробивається на другий поверх або у дальні кімнати. Або ж ви мешкаєте у великій квартирі, де роутер стоїть в одному кутку, і на протилежному кінці оселі Wi-Fi ледве тягне. У таких випадках підсилювач Wi-Fi швидко розв’яже проблему, розширивши радіус дії мережі. Залежно від моделі репітера, радіус покриття можна збільшити на десятки метрів – деякі потужні пристрої здатні передавати сигнал навіть на відстань до 50-100 м в оптимальних умовах. Звичайно, у реальності стіни та перегородки зменшують цей радіус, але Wi-Fi ретранслятор все одно суттєво розширює зону впевненого прийому.

Принцип роботи репітера дуже простий: це свого роду «проміжна станція» для Wi-Fi. Репітер підключається до електромережі десь між вашим основним роутером і зоною, де потрібен кращий сигнал. Спочатку ретранслятор Wi-Fi уловлює бездротовий сигнал від основного маршрутизатора, потім підсилює його і відправляє далі на своїй частоті. Таким чином, він створює нову «бульбашку» Wi-Fi покриття, розширюючи дію основної мережі на території, куди раніше сигнал не діставав.

Більшість сучасних репітерів дуже прості у використанні: їх достатньо вставити в розетку та під’єднати до наявної Wi-Fi мережі. Деякі моделі підтримують технологію WPS (Wi-Fi Protected Setup), що дозволяє додати підсилювач до мережі натисканням однієї кнопки – репітер автоматично скопіює налаштування вашого роутера і почне транслювати сигнал далі. В інших випадках налаштування відбувається через спеціальний веб-інтерфейс або мобільний додаток: ви підключаєтесь до тимчасової мережі репітера, заходите на сторінку налаштувань і вводите пароль від свого Wi-Fi – після цього ретранслятор починає роботу.

Важливо розуміти: репітер розширює зону покриття, але не підвищує швидкість вашого інтернету. Більше того, через особливості роботи можуть бути певні втрати швидкості. Якщо підсилювач працює в тому ж діапазоні, що й основний Wi-Fi (наприклад, тільки на 2.4 ГГц), то він змушений по черзі приймати і віддавати дані по одному радіоканалу. У результаті реальна пропускна здатність мережі, побудованої через репітер, може знизитися приблизно на 50%. Тобто, умовно кажучи, якщо поруч із роутером ви мали 50 Мбіт/с, то через ретранслятор у дальній кімнаті швидкість може впасти до ~25 Мбіт/с через таке “подвоєння роботи”. Це нормальне явище для класичних репітерів. Втім, сучасні двохдіапазонні моделі можуть цю проблему вирішити – про це далі.

На ринку представлено багато підсилювачів Wi-Fi сигналу – від зовсім бюджетних до потужних флагманських. Щоб обрати пристрій, який підійде саме вам, зверніть увагу на кілька ключових моментів:

• Підтримка двох діапазонів (Dual-Band). Як згадувалось, однодіапазонні репітери (тільки 2.4 ГГц) знижують швидкість удвічі, бо працюють одночасно і на прийом, і на передачу в одному каналі. Якщо ж репітер двохдіапазонний (2.4 ГГц + 5 ГГц), він може використовувати один діапазон для зв’язку з роутером, а інший – для обслуговування ваших пристроїв. Це дозволяє уникнути значного падіння швидкості. Тому, якщо у вас сучасний дводіапазонний маршрутизатор, має сенс обрати і дводіапазонний ретранслятор.

• Максимальна швидкість Wi-Fi. Виробники вказують у характеристиках сумарну швидкість передачі даних (наприклад, N300, AC750, AX1500 тощо). Вона показує теоретичну пропускну здатність репітера. Практично це означає, який тариф він зможе «пропустити». Якщо у вас інтернет 100 Мбіт/с, вистачить репітера класу N300 (до ~300 Мбіт/с на 2.4 ГГц). Для гігабітного інтернету варто дивитися на моделі AC1200 і вище, або навіть сучасні Wi-Fi 6 репітери (AX1800, AX3000), щоб не створити “вузьке місце” в мережі.

• Наявність Ethernet-порту. Деякі розширювачі сигналу оснащені мережевим портом. Для чого він потрібен: по-перше, до репітера можна підключити по кабелю стаціонарний ПК, телевізор чи інший пристрій – і він отримає інтернет, навіть якщо сам репітер з роутером зв’язується по Wi-Fi. По-друге, багато репітерів можуть працювати в режимі точки доступу: тобто ви можете підвести до нього інтернет кабелем, і він роздаватиме Wi-Fi в якості окремої точки. Ethernet-порт знадобиться і для цього сценарію, і для можливого налаштування пристрою через веб-інтерфейс.

• Підтримка Mesh та інших технологій. Деякі бренди пропонують фірмові технології для інтеграції репітера у безшовну мережу. Наприклад, у TP-Link є модельний ряд OneMesh – репітери, які можуть об’єднуватися з сумісними роутерами в єдину Mesh-систему. Keenetic (Zyxel) називає свої репітери Mesh Extender, вони також здатні стати частиною єдиної Wi-Fi Mesh-мережі. Якщо ви плануєте в перспективі розбудовувати покриття по всьому будинку, варто звернути увагу на такі можливості.

• Простота налаштування і безпека. Зручність використання – теж важлива річ. Перевірте, чи є у пристрою WPS, мобільний додаток для керування, індикатор рівня сигналу (лед-лампочки, що показують, наскільки добре репітер «бачить» роутер – це допоможе правильно його розташувати). Щодо безпеки – сучасні моделі підтримують актуальні стандарти шифрування WPA2/WPA3, що убезпечує вашу розширену мережу. Якщо берете недорогий підсилювач, переконайтеся хоча б у наявності WPA2 (застарілий WEP сьогодні не годиться – але такі девайси майже не трапляються вже).

Форм-фактор і антени. Більшість Wi-Fi ретрансляторів мають форм-фактор компактного адаптера, який вставляється прямо в розетку. Вони можуть мати зовнішні антени або приховані внутрішні. Моделі з зовнішніми антенами, як правило, трохи ефективніші за рахунок кращого прийому. Але і маленькі пристрої без видимих антен можуть впоратися із задачою в межах квартири. Якщо потрібно покрити вулицю або кілька поверхів, краще брати підсилювач з регульованими зовнішніми антенами, щоб можна було направити їх для оптимального покриття.

На ринку, окрім класичних репітерів, є ще рішення у вигляді Mesh-систем – наборів із двох або більше маршрутизаторів/сателітів, які створюють єдину бездротову мережу. У чому різниця і що краще використати для розширення покриття?

Wi-Fi репітер виграє у простоті та ціні. Один підсилювач сигналу коштує недорого і легко додається до існуючого роутера. Якщо у вас відносно невелика квартира або потрібна інтернет-зона лише в одній «проблемній» кімнаті – репітер буде оптимальним вибором. Однак, слід врахувати згадані нюанси зі швидкістю та можливі незручності з перемиканням між мережами (про це – далі у порадах).

Mesh Wi-Fi система, навпаки, забезпечує більш шовне покриття і високу швидкість по всій площі, але це дорожче рішення. Mesh-вузли “розумно” між собою з’єднуються і автоматично керують клієнтами: ваш телефон чи ноутбук сам перемикатиметься на найближчу точку доступу без розриву зв’язку, а швидкість майже не просідатиме з відстанню. Mesh-систему варто обрати, якщо у вас великий будинок, багатоповерхове приміщення або ви плануєте покрити Wi-Fi не тільки будинок, а й подвір’я/гараж тощо. Проектування такої мережі – трохи складніше завдання, але ми вже детально розповідали, як це зробити у нашій статті про Mesh-системи. Якщо стисло: одна Mesh-система може повністю замінити і роутер, і кілька репітерів, працюючи більш ефективно. Проте, якщо бюджет обмежений або потрібне точкове вирішення проблеми – звичайний Wi-Fi ретранслятор впорається на відмінно.

(Детальніше про можливості Mesh-мереж читайте в нашому окремому матеріалі – Як забезпечити потужне Wi‑Fi покриття вдома та чому Mesh‑система – найзручніший спосіб.)

Сьогодні багато виробників мережевого обладнання пропонують власні варіанти підсилювачів Wi-Fi. Розглянемо кілька актуальних моделей різних цінових категорій:

• TP-Link RE200 – доступний двохдіапазонний Wi-Fi репітер стандарту AC750. Підтримує 2.4 ГГц і 5 ГГц, сумарна швидкість до ~750 Мбіт/с. Оснащений WPS для швидкого підключення і індикатором сигналу, що допомагає знайти оптимальну розетку. Може працювати з технологією TP-Link OneMesh (об’єднання з сумісними роутерами в єдину мережу). Чудово підходить для квартири або невеликого будинку, щоб усунути кілька «мертвих зон».

• TP-Link TL-WA850RE – один з найпопулярніших бюджетних репітерів Wi-Fi N300. Працює тільки на 2.4 ГГц (швидкість до 300 Мбіт/с), але цього вистачить для базових потреб (онлайн-відео, серфінг) і для інтернет-тарифів до ~100 Мбіт. Модель дуже проста: вставили в розетку, натиснули кнопку WPS – і готово. Має маленький форм-фактор без зовнішніх антен, тому майже непомітний в інтер’єрі. Є навіть Ethernet-порт (100 Мбіт), через який репітер можна використовувати як Wi-Fi точку доступу або підключати провідні пристрої.

• Xiaomi Mi Wi-Fi Range Extender Pro – надбюджетний підсилювач від Xiaomi. Підтримує стандарт N (до 300 Мбіт/с на частоті 2.4 ГГц). Відрізняється дуже компактним дизайном і простим налаштуванням через застосунок Mi Home. Має дві зовнішні антени. Оптимальний для невеликих приміщень, коли потрібно недороге рішення від відомого бренду. Варто врахувати, що працює лише у діапазоні 2.4 ГГц, тому швидкість і стійкість з’єднання будуть середніми.

• Mercusys MW300RE – ще один бюджетний ретранслятор Wi-Fi стандарту N300. Оснащений трьома зовнішніми антенами для кращого прийому. Працює на 2.4 ГГц (до 300 Мбіт/с). Має кнопку WPS і зрозумілі індикатори. Mercusys – це суббренд компанії TP-Link, тому його пристрої добре зарекомендували себе як недорогі, але надійні. Цей репітер ефективно усуває «мертві зони» в квартирі або офісі, збільшуючи радіус дії Wi-Fi мережі без значних витрат.

• TP-Link RE500X – приклад сучасного потужного репітера з підтримкою Wi-Fi 6 (стандарт AX1500). Це двохдіапазонний пристрій нового покоління, розрахований на високошвидкісні гігабітні мережі. Має зовнішні антени, гігабітний Ethernet-порт і підтримує технологію OneMesh. RE500X здатен покращити покриття навіть у великому приватному будинку, забезпечуючи високу швидкість передачі даних і кращу одночасну роботу багатьох пристроїв (завдяки перевагам Wi-Fi 6). Він дорожчий за прості моделі, проте і можливостей дає більше – актуальний вибір «на перспективу».

(Звичайно, існує ще багато інших моделей: свої лінійки репітерів мають такі бренди, як ASUS, Keenetic, Netgear, Linksys тощо. Важливо обирати підсилювач за потребами вашої мережі – не переплачувати за зайве, але й не брати надто слабкий пристрій, що “гальмуватиме” інтернет.)

Встановити репітер – це лише половина справи. Щоб користування ним було ефективним і зручним, варто прислухатися до кількох простих рекомендацій, випробуваних реальними користувачами (на форумах та з власного досвіду):

• Розташування має значення. Найпоширеніша порада – ставити репітер приблизно на півдорозі між основним роутером і зоною, куди потрібен сигнал. Головна помилка – вставити підсилювач у розетку вже там, де майже немає Wi-Fi. Так він не зможе отримати якісний сигнал від маршрутизатора і толком нічого не посилить. Ідеальне місце – де сигнал від роутера ще достатньо сильний (3-4 поділки з 5, приміром). Тоді ретранслятор “прийме” хороший сигнал і поширить його далі. Багато сучасних репітерів мають індикатор сигналу саме для допомоги в розташуванні: зелений – все ок, червоний – занадто далеко від роутера. Пошукайте таку позначку на пристрої при встановленні. Або ж скористайтесь смартфоном: підключіться до свого Wi-Fi і перевірте рівень сигналу там, де плануєте поставити підсилювач – якщо ловить нормально, то і репітер там спрацює добре.

   

• Єдина мережа чи окрема? Багато репітерів при налаштуванні створюють нову Wi-Fi мережу з власним іменем (SSID), за замовчуванням це може бути ваш_SSID_EXT. Деяких користувачів це бентежить, адже доводиться перемикатися між мережами вручну, переходячи з кімнати в кімнату. Якщо бажаєте, щоб був один суцільний Wi-Fi, зайдіть у налаштування репітера і задайте йому такі ж самі SSID і пароль, як у основного роутера. Більшість підсилювачів це підтримують. У результаті ваші пристрої будуть бачити єдину мережу і автоматично перепідключатися до точки з кращим сигналом (майже як у Mesh-системі). Але зауважте: інколи гаджети можуть “чіплятися” до роутера навіть коли ви ближче до ретранслятора, і навпаки – це називають ефектом «липкого клієнта». Якщо помітили, що телефон уперто тримається за слабкий сигнал роутера, можна просто вимкнути і знов увімкнути Wi-Fi на ньому – тоді він під’єднається вже до ближчого вузла (репітера). Альтернативний шлях – все ж залишити різні назви мереж (наприклад MyHome і MyHome_ext) та перемикатися вручну, точно знаючи, до чого ви зараз підключені. Вибір залежить від вашого сценарію; багато користувачів на форумах радять єдиний SSID для зручності, але деякі досвідчені адміністратори все ж налаштовують окремі назви, щоб краще контролювати, через який вузол йде трафік.
• Слідкуйте за перешкодами і каналами. Wi-Fi сигнал дуже залежить від оточення. Якщо ретранслятор стирчить зі стіни за металевою шафою або поруч з мікрохвильовкою, ефективність помітно знизиться. Намагайтеся розмістити його вище від підлоги (ближче до рівня стільниці чи навіть на верхній розетці), подалі від великих металевих об’єктів, електроприладів, дзеркал. Також, якщо у вашому домі багато сусідських мереж (типово для багатоповерхівок), варто переконатися, що ваш основний роутер і репітер не працюють на перевантажених каналах. В налаштуваннях можна вручну виставити канал, який менш зайнятий – спеціальні додатки (Wi-Fi Analyzer тощо) показують, які канали вільніші. Правильний вибір каналу може додати стабільності й швидкості вашій мережі.
• Не переборщіть з кількістю ретрансляторів. Якщо в дуже великому будинку сигнал все одно не дістає всюди, можна спокуситися додати другий, третій репітер… Однак ланцюжок з багатьох підсилювачів сильно поріже швидкість і збільшить затримки. Для розгалуженої мережі краще вже перейти на Mesh або встановити кілька точок доступу, з’єднаних кабелем. Один додатковий репітер – нормально, два – максимум у крайньому разі (під’єднані каскадно), але мережа з трьох і більше ретрансляторів буде нестабільною. В цьому випадку точно варто розглянути інші рішення.
• Перевіряйте оновлення прошивки. Як і роутери, сучасні Wi-Fi репітери працюють під керуванням програмного забезпечення (прошивки). Виробники регулярно випускають оновлення, що виправляють помилки і покращують роботу пристроїв. Якщо ваш підсилювач інколи “глючить” або відвалюється, зайдіть на сайт виробника в розділ підтримки – можливо, там вже є новіша версія ПЗ. Оновлення прошивки (Firmware) часто підвищує стабільність роботи репітера. Це порада з реального досвіду: користувачі на форумах не раз ділилися, що після апдейту їхні проблеми зі зв’язком зникли.

Wi-Fi репітери є корисними помічниками, коли потрібно посилити покриття бездротової мережі. Вони відносно недорогі, прості в інсталяції і здатні швидко усунути «мертві зони» у квартирі чи будинку. Якщо ваш роутер не «добиває» кудись, підсилювач сигналу за кілька хвилин вирішить цю проблему. Звісно, слід підбирати модель з урахуванням потреб (швидкість, площа покриття) і пам’ятати про правильне розташування і налаштування репітера – тоді користування ним буде максимально ефективним.

Якщо у вас старенький слабкий роутер або низька швидкість інтернету, додатковий ретранслятор не зробить диво. Для по-справжньому якісного покриття варто мати сучасний дводіапазонний маршрутизатор, а іноді й замінити технологію підключення до мережі. Наприклад, перейти з застарілого кабелю або бездротового модему на оптичний інтернет GPON. У провайдера Flycom саме GPON мережа дозволяє отримати стабільний гігабітний інтернет у кожному куточку дому (і навіть працює під час відсутності світла завдяки резервному живленню). Якщо ви прагнете, щоб Wi-Fi був швидким та надійним всюди, переконайтеся, що «джерело» інтернету відповідає вимогам. Розгляньте можливість підключення інтернету за сучасною технологією GPON – провайдер Flycom із радістю вам у цьому допоможе (залишайте заявку на підключення інтернету). Дізнатися більше про саму технологію GPON можна в нашому окремому огляді.